PARIS - La consommation de tabac est en baisse de 10% depuis trois ans chez les étudiants qui ne sont plus que 21% à dire fumer régulièrement, mais la consommation de cannabis a, elle, augmenté de 10% dans le même temps, selon une enquête de la Mutuelle des étudiants.

Rendue publique devant la presse mercredi et réalisée auprès de 5.000 étudiants, l’enquête, élaborée à la demande du ministère de la Santé, montre que 21% des étudiants fument actuellement tandis que 61% disent n’avoir jamais fumé. Toutefois, près de la moitié (48% des fumeurs) ne souhaite pas arrêter.

Si le tabagisme a diminué, la consommation de cannabis a augmenté, les étudiants étant 32% à dire en prendre contre 22% en 2001 (la Mutuelle signale d’ailleurs que l’enquête s’étant faite par téléphone au domicile, il faut appréhender avec prudence ces déclarations sur une substance dont l’usage est illicite).

La moitié des fumeurs a commencé à l’université, l’autre moitié avant (la première cigarette vers 16 ans). Près de la moitié des fumeurs (48%) n’ont pas envie de s’arrêter. Pour les autres (55% des filles et 44,7% des garçons), la première motivation pour cesser de fumer est la santé, le coût du tabac ne venant qu’après.

Devant cette situation, la Mutuelle lance à partir de décembre une campagne auprès des étudiants, axée surtout sur ceux qui veulent arrêter (40% de ceux qui ont essayé n’ont pas réussi) avec 10.000 affiches, 150.000 dépliants explicatifs et 50.000 guides détaillés.

La Mutuelle veut également s’adresser aux universités (81,5% des fumeurs fument sur leurs lieux d’étude) -non pas pour leur demander d’interdire totalement le tabac, ce qu’elle estime irréaliste- mais pour qu’elles délimitent précisément les lieux fumeurs et non fumeurs et fassent vraiment respecter les espaces non-fumeurs.

Les étudiants, en effet, s’ils ne fument pas en salles de cours (91% le disent) ont l’habitude de considérer que tout ce qui n’est pas interdit est autorisé et, dès qu’il n’y a pas de panneau, n’hésitent pas à allumer une cigarette.