texte en anglais traduit et adapté par nos soins ... L’histoire se passe dans la partie indienne de l’Himalaya.

Par Maria Tavernini, photos s’Andrea de Franciscis, publié le 1er février 2016

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See Inside the Himalayan Villages That Grow Cannabis

(Voir de l’intérieur des villages himalayens qui cultivent du Cannabis) adapté en : "De l’intérieur des villages himalayens qui cultivent du Cannabis"

The plant is native but illegal in India, and mountain farmers rely on its cultivation.

La plante est originaire de ces lieux mais illégal en Inde, et les agriculteurs de montagne comptent pourtant sur sa culture.

Farmers keep moving ganja fields higher into the mountains to avoid police raids - Les agriculteurs continuent à se déplacer des champs de ganja plus haut dans les montagnes pour éviter les descentes de police.

In the Himalayas of India, small villages thrive by growing cannabis.

Dans la partie indienne de l’Himalaya, des petits villages se développent par la culture du cannabis.

This is one of them. The village, perched on a mountain at 9,000 feet (2,700 meters), is only reachable on foot. The hike takes three hours. Villagers say it’s been a good season so far—police have only shown up to cut plants twice. But those plants are a drop in the ocean. Ganja grows wild in the Indian Himalayas, and it’s nearly impossible to curb its illegal cultivation. cannabis farmers

Voici l’un d’eux. Ce village, perché sur une montagne à 9.000 pieds (2.700 mètres), est accessible uniquement à pied. La randonnée dure trois heures. Les villageois affirment que ce fut une bonne saison car jusqu’à présent, la police n’est intervenue que pour couper deux plantes. Mais celles-ci représentent une goutte dans l’océan. La Ganja pousse à l’été sauvage (spontanée) dans l’Himalaya indien, et il est presque impossible de freiner sa culture illégale.

A farmer’s family collects dry plants they did not manage to turn to hashish before snow came - La famille d’un fermier recueille des plantes sèches, ils ne sont pas parvenus au stade de préparation du haschisch avant l’arrivée de la neige.

After harvesting the cannabis indica, farmers spend hours slowly rubbing the resin from the plant’s flowers to create charas, a type of hashish that’s considered to be some of the best in the world. It can cost up to 20 dollars per gram in the West. Cannabis is illegal in India, but many villagers have turned to charas manufacturing out of financial necessity.

Après la récolte du cannabis indica, les agriculteurs passent des heures à frotter lentement la résine à partir des fleurs de la plante pour créer le charas, un type de haschisch qui est considéré comme l’un des meilleurs dans le monde. Il peut en coûter jusqu’à 20 dollars par gramme en Occident. Le cannabis est illégale en Inde, mais de nombreux villageois se sont tournés vers la fabrication de charas par nécessité financière.

Villagers produce a valuable type of hashish called charas by rubbing parts of the still-living cannabis plants on their hands, then collecting the resin from their palms - Les villageois produisent un type précieux de haschisch appelé charas en frottant les parties des plantes de cannabis encore vertes entre leurs mains, ce qui, peu à peu, permet de recueillir la résine sur leurs paumes.

Charas gets more valuable every year, but the farmers still live a humble life. Most fields are small, and 50 buds of ganja produce only 10 grams of charas. cannabis farmers - Le Charas gagne en valeur chaque année, mais les agriculteurs vivent encore une vie humble. La plupart des champs sont de petite taille, et 50 bourgeons de ganja ne produisent que 10 grammes de charas.

After a few years of education, many children seeking more advanced studies will walk to other villages—somtimes hours away. Photograph by Andrea de Franciscis - Après quelques années de scolarité, de nombreux enfants en quête d’études plus poussées iront à pied très loin dans d’autres villages.

Sadhus—Hindu holy men who went to the Himalayas in meditation—were among the first to make charas. When hippies began following sadhus through the mountains in the 1970s, locals, who had been smoking a rough mix of resin and other parts of the plant, began making charas, too. They follow the same technique today to produce what’s estimated to be tons of charas a year. There are no official figures for India’s charas production or cannabis cultivation. Because it’s illegal, the Indian government has never conducted a large-scale survey to assess cannabis production within its boundaries. cannabis farmers

Ce sont les hindous Sadhus - saints hommes qui sont allés dans l’Himalaya pour méditer - qui ont été parmi les premiers à faire du charas. Lorsque les hippies ont pris le reais des sadhus à travers les montagnes vers = les années 1970, les habitants, qui fumaient alors un mélange rugueux de résine et d’autres parties de la plante, ont commencé aussi à faire du charas. Ils suivent la même technique aujourd’hui pour produire ce qui est estimé à des tonnes de charas annuel. Il n’y a pas de chiffres officiels pour la production ou la culture de cannabis en l’Inde. Parce qu’il est illégal, le gouvernement indien n’a jamais mené une enquête à grande échelle pour évaluer la production de cannabis dans cette région.

A local woman bathes her grandson in the tandoori (wood stove) room of their house - Une femme locale baigne son petit-fils dans la chambre tandoori (poêle à bois) de leur maison.

Two men carry freshly cut ganja from the field. It’s an hours-long walk to their homes - Deux hommes transportent de la ganja fraîchement coupés du champ. Il faut parfois plus d’une bonne heure de marche pour retourner à leur domicile.

Because cannabis is a native plant, it can be difficult for police to trace producers, who keep moving their fields higher to escape raids. Thousands of families in the region survive on charas production. Farmers sell the resin to foreigners, but also to Indians from big cities. Demand is rising ; new guesthouses and venues for smoking charas sprout every season. cannabis farmers

Parce que le cannabis est une plante indigène, il peut être difficile pour la police de retracer les producteurs, qui ne cessent de déménager leurs cultures dans des zones toujours plus élevés pour échapper aux raids policiers. Des milliers de familles la région survivent grâce à la production de charas. Les agriculteurs vendent la résine à des étrangers, mais aussi aux Indiens des grandes villes. La demande est en hausse : de nouvelles chambres d’hôtes et des lieux pour fumeurs de charas apparaissent chaque saison.

A local girl stares at the mountain peaks after a big snowfall caused her village to lose electricity - Une fillette de la localité regarde les sommets après une grosse chute de neige qui a provoqué une coupure d’électricité dans tout son village.

Though the drug trade is intricate and advanced, time almost stands still in this part of the mountains. Life follows the rhythms of nature. The villages scattered on the Himalayan slopes are made up of colorful houses with dark roofs made of thin stone slabs. There’s one central tap for water, an old temple, and a few shops that sell soap, cigarettes, legumes, rice, and flour. cannabis farmers

Bien que le commerce de la drogue est complexe et avancé, le temps se presque toujours dans cette partie de la montagne. La vie suit les rythmes de la nature. Les villages dispersés sur les pentes de l’Himalaya sont composées de maisons colorées aux toits sombres en minces dalles de pierre. Il y a un robinet central pour l’eau, un vieux temple, et quelques magasins qui vendent du savon, des cigarettes, les légumineuses, le riz et la farine.

A local woman carries a ganja bundle on her head while pulling resin from her hands - Une villageoise porte un fagot de ganja sur sa tête tout en tirant la résine de ses mains

The history of cannabis in India dates back thousands of years. It’s mentioned in sacred Veda texts. And it’s said that Lord Shiva sat in meditation on the snowy peaks of the Himalayas, feeding on ganja flowers. Yet today, it’s all about business, with villagers selling charas to survive. cannabis farmers

Elders sit in the village square near the temple. They were part of the first generation to cultivate and harvest the wild cannabis grown in the village today - Les aînés sont assis sur la place du village près du temple. Ils faisaient partie de la première génération à cultiver et à récolter le cannabis sauvage qui est aujourd’hui cultivé par le village .

Himalayan communities are proud and very secretive. Strenuous workers, they live in extreme conditions and often with no alternative career options. Many farmers have never cultivated anything legal in their life. Cultivation, production, use, context—everything is imbued with spirituality and religion. cannabis farmers

Les communautés himalayennes sont fièress et très secretes. Travailleurs acharnés, ses membres vivent dans des conditions extrêmes et souvent sans autres options d’avenir. De nombreux agriculteurs n’ont jamais rien cultivé de légal dans leur existence. Culture, production et utilisation, tout le contexte local est imprégné de spiritualité et de religion.

Village children playing on a steep cliff at the outskirts of the village. Families have many children, some are left with older siblings during the day - Des enfants jouant sur une falaise abrupte à la périphérie du village. Les familles ont beaucoup d’enfants, certains se retrouvent avec les frères et sœurs plus âgés au cours de la journée.

Along with many other countries, India joined the global fight against drugs in 1961 by signing the UN Single Convention on Narcotic Drugs. But not everyone was ready to abandon cannabis, which has long been part of religious rituals and festivities. It took 24 years for India to translate its commitment into law. The country banned cannabis in 1985.

Avec de nombreux autres pays, l’Inde a rejoint la lutte mondiale contre les drogues en 1961, par la signature de la Convention unique des Nations Unies sur les stupéfiants. Mais ce n’était pas tout le monde qui était prêt à abandonner le cannabis, qui a longtemps fait partie des rituels religieux et festif. Il a fallu 24 ans pour l’Inde à traduire son engagement dans la loi. Le pays a interdit le cannabis en 1985.

Musicians play at a young couple’s marriage celebration in the village square. Parties and festivals in the villages are like big family gatherings, with music, food, and dancing - Les musiciens jouent dans la place du village pour la célébration du mariage d’un jeune couple . Parties et festivals dans les villages se fêtent comme de grands rassemblements familiaux, avec de la musique, la nourriture et la danse.

“Nearly 400 of the 640 districts in India have cannabis cultivation,” says Romesh Bhattacharji, ex-Narcotics Commissioner of India. “It’s time for the Indian Government to stop being a slave of UN-backed policies : since 1985, cannabis use and cultivation has only proliferated. Prohibition has failed."

"Près de 400 des 640 districts de l’Inde cultivent du cannabis", explique Romesh Bhattacharji, ex-commissaire des stupéfiants de l’Inde. "Il est temps pour le gouvernement indien de cesser d’être l’esclave des politiques soutenues par l’ONU : depuis 1985, la consommation de cannabis et la culture n’a fait que proliférer. L’Interdiction a échoué".

A farmer stands in a mountain cannabis field - Un agriculteur se trouve dans un champ de cannabis de montagne.

“The obligation to eliminate cannabis in countries with widespread traditional use is a clear example of the colonial background of the [UN] Convention," says Tom Blickman, from the Dutch think-tank Transnational Institute. "It would never pass nowadays."

"L’obligation d’éliminer le cannabis dans les pays où l’utilisation traditionnelle répandue, est un exemple clair de l’arrière-plan colonial de la Convention [des Nations Unies]," explique Tom Blickman, du think-tank néerlandais Transnational Institute. "Il ne passera jamais de nos jours."