Wissenschaftler der Universität von Kalifornien und der Universität von Amsterdam untersuchten die Wirkung der Strafgesetze auf den Hanfkonsum und schlossen, dass "die Drogenpolitik eine geringere Bedeutung für den Hanfkonsum hat als gegenwärtig angenommen wird". Diese Untersuchung wurde in der Mai-Ausgabe des American Journal of Public Health veröffentlicht.

Die Wissenschaftler verglichen Gruppen von erfahrenen Cannabiskonsumenten in vergleichbaren Städten mit gegensätzlicher Cannabispolitik - Amsterdam, Niederlande (Entkriminalisierung), und San Francisco, USA (Kriminalisierung). Außer einem stärkeren Konsum in San Francisco fanden die Untersucher starke Gemeinsamkeiten zwischen den Konsumenten beider Städte. Es gab "keinen Hinweis für die Unterstützung der Behauptung, dass Kriminalisierung den Konsum reduziert oder dass Entkriminalisierung den Konsum verstärkt.

Trotz der weit verbreiteten gesetzlich legitimierten Verfügbarkeit von Cannabis in Amsterdam, gab es keine Unterschiede zwischen der beiden Städten insichtlich des Alters beim Beginn des Konsum, des Alters beim ersten gewohnheitsmäßigen Konsum oder des Alters beim Beginn des maximalen Konsums. Auch bei unterschiedlicher politischer Ausrichtung der Konsumenten fanden sich ähnliche Konsum-Gewohnheiten.

(Quelle: www.acmed.org - Reinarman C, Cohen PD, Kaal HL. The limited relevance of drug policy: cannabis in Amsterdam and in San Francisco. Am J Public Health 2004;94(5):836-42)